有人撰文指出，国血鸽与外血鸽肌肉差异，在于豆类、花生、菜籽等高蛋白、高脂肪饲料的投入量少。从营养学角度来讲，赛鸽与长肉增重的家禽之间的最大区别，在于赛鸽是运动型动物，在饲养中应追求低脂肪、高纤维、高能量、高营养。 

赛鸽发达地区饲料配方中，极为注重大麦的给予，赛鸽各时期比例是符合这一要求的。 

在国内，除了少数鸽友注重用大麦，更多的人是碍于大麦灰分多、适口差而疏于运用。如果不是国内某养鸽家戏说“不喂大麦，不算养外籍鸽的好手”，我看喂大麦的鸽友还会更少。凡养外籍鸽的鸽友都会体会到，外籍鸽一经关在鸽棚中没放飞，或饲料配合不当，鸽体重量的控制远比国鸽难度大。一旦肥胖，作育、赛绩都会大打折扣。而大麦的运用，正是控制体重的最好办法。这是因为，大麦的蛋白质含量为12%-15%，是谷类饲料中含蛋白质较多的饲料，赖氨酸、蛋氨酸、色氨酸含量较玉米高。作为低脂肪加高碳水化合物，大麦在鸽体内能够吸收水分，使信鸽产生饱腹感，减低食欲。这样，就使得鸽体慢慢地吸收大麦的营养渗入血管，使血糖能长时间地维持在较稳定的水平，避免血糖过低产生饥饿而造成精神不振，使能量维持较长时间，对于赛鸽赛前调整与赛后恢复，都有着鸽药无可比拟的食补效果。大麦种子有一层外壳颖苞，俗称壳，其粗纤维含量较高，也能促进肠蠕动，帮助粪便成形。丰富的维生素B及矿物质磷、铁、钙等营养成分，可使赛鸽吸收足够的营养，促进体内新陈代谢，提供神经系统不可缺少的元素。 

大麦代谢能值低于玉米23%，用量大了会降低能量浓度，影响赛鸽每日能量的进食量，进而导致赛鸽生长下降，影响饲料转化效率。在赛鸽换羽前期增加用量，比众多鸽友采用的饥饿减食法，更能保障鸽体。 

未采食大麦的信鸽初饲大麦，会有挑食的行为，但只需在信鸽饥饿状态之下，最先投喂少许大麦，待吃完后再投日常饲料，使信鸽逐渐适应后，再进入饲料配比，并做到不间断地饲喂。不久之后，握鸽在手，此时你会发现：此时鸽非彼时鸽也。