产地和栽培

紫花苜蓿并不存在真正的野生状态。据说，它起源于里海附近地区，可能来自当地的褐斑苜蓿。紫花苜蓿的种植和传播似乎与马的传播有关。这种植物在2000多年前从中亚传入中国。公元前5世纪从波斯引入希腊，然后遍及欧洲各地，而今世界各地都有种植，主要作为动物饲料。

植物介绍

紫花苜蓿是一种多年生草本植物，有深的直根和三叶草状的叶子(三叶)，可长到1米(3英尺)高。花通常是蓝紫色的，但由于与其他品种杂交，可能是杂色的，也有一些会呈黄色。其卷曲的果实是典型的豆科植物的荚果，含有许多绿褐色的种子，每个种子直径约2毫米。

牧草是指供饲养的牲畜食用的草或其他草本植物，其再生力强，一年可收割多次，富含各种微量元素和维生素。

牧草是发展畜禽生产，特别是草食家畜生产的基础，牧草中不仅含有家畜必需的各种营养物质，还含有对维持反刍家畜健康特别重要的粗纤维，这是粮食与其他饲料所不能替代的。

为了生产优质的牧草，并提高产量，提升农牧民收益，本期为大家介绍牧草种植及机械化收获工艺的相关知识。

种植概况

我国是世界上草原资源丰富的国家之一，草原总面积近4亿hm2（60亿亩），位居全球第二。其中可利用草地面积约3.1亿hm2（46.5亿亩），每年产草量4亿t以上，但是仍不能满足我国畜牧业发展的需求，每年需大量进口优质牧草。

按生长周期来划分，牧草可分为一年生和多年生；按栽培方式，可分为天然牧草和人工栽培牧草；按牧草科属类型，主要有豆科、禾本科、菊科、莎草科、紫草科等。

豆科牧草有紫花苜蓿、沙打旺、三叶草、三叶豆、鸡眼草等，禾本科牧草有牧70黑麦草、墨西哥玉米、皇竹草、梯牧草、鸭茅、六月禾、细麦、羊茅、棕叶、狗尾草等，其中豆科牧草种植较多。

种植面积较大、高产的牧草有紫花苜蓿、沙打旺、串叶松香草、甜象草、牧70黑麦草、墨西哥玉米和俄罗斯饲料菜等。

其中紫花苜蓿是世界上栽培最早的牧草，因其蛋白含量较高，又称“牧草之王”，各国均大面积种植。紫花苜蓿为豆科多年生草本植物，一般寿命5～7年，生长2～4年最盛，年产鲜草量30～60t/hm2（2～4t/亩），具有较强的抗旱和耐寒性。