毛苕子是豆科野豌豆属一年生或越年生草本植物，营养价值很高。毛苕子播种后子叶不出土，茎叶由胚芽发育而成。根系发达，主根明显，入土深1～2米；侧根分枝多，密集分布在20～30厘米深土层中。根瘤能给土壤遗留大量的有机质和氮素，培肥地力，增产效果明显，是很好的绿肥作物。

毛苕子是春性和冬性的过渡类型，但偏向冬性。毛苕子的耐寒能力很强，植株生长期能忍耐-30℃的短期低温，种子发芽出苗的适宜气温为18～20℃，在此温度下播种后5～6天即可出苗，在气温10～15℃时播种后8～12天出苗，若在冬前气温5℃的条件下播种，只有部分出苗，在此气温下成株茎叶生长也基本停止，但仍嫩绿伸展，当气温稍有回升时，仍能继续生长。不耐夏季酷热，气温在20℃左右时，生长发育最快，气温超过30℃时，植株生长缓慢且细弱。

播种须知：冬小麦种植区，秋播9月中旬-10月上旬播种，4月底5月初开花，6月下旬死亡。3-4月春播，6月开花，不能越夏。可撒播或条播，行距为20-30厘米；播种深度一般2-3厘米，土壤湿润粘重宜浅，土壤干燥疏松宜深，播种后进行镇压。混播以间行密植条播为好